Seltener Nachwuchs im Zoo Heidelberg: Zwei Asiatische Goldkatzen geboren
Im Zoo Heidelberg ist ein außergewöhnlicher Zuchterfolg gelungen: Anfang März wurden zwei männliche Jungtiere der Asiatische Goldkatzen geboren. Die seltene Katzenart gilt als stark bedroht und ist in europäischen Zoos äußerst selten vertreten – sogar seltener als Großer Panda.
Die Geburt der beiden Jungtiere, die später die Namen Samin und Mirza erhielten, stellt einen bedeutenden Meilenstein für das europäische Erhaltungszuchtprogramm dar. In ganz Europa leben derzeit nur wenige erwachsene Tiere dieser Art, insgesamt umfasst der Bestand nun gerade einmal acht Goldkatzen. Neben dem Heidelberger Zoo hält in Deutschland lediglich der Tierpark Berlin diese seltenen Tiere.
Die Umstände der Geburt stellten das Zoo-Team vor große Herausforderungen. Da die Jungtiere in einer kalten Märznacht im Außengehege zur Welt kamen, bestand akute Gefahr einer Unterkühlung. Deshalb entschied sich das Team entgegen der üblichen Praxis für eine aufwendige Handaufzucht, um das Überleben der Tiere zu sichern. In den ersten Wochen wurden die Jungtiere rund um die Uhr im Zwei-Stunden-Takt versorgt. Bei ihrer Geburt wogen sie nur etwa 150 Gramm und hatten zunächst noch geschlossene Augen. Inzwischen entwickeln sie sich gut, haben die Augen geöffnet und fressen bereits Fleisch.
Trotz der intensiven Betreuung wird der Kontakt zum Menschen bewusst gering gehalten, um eine Fehlprägung zu vermeiden. Umso wichtiger ist es, dass die beiden Jungtiere gemeinsam aufwachsen und so ihr natürliches Sozialverhalten entwickeln können.
Für den Zoo Heidelberg ist der Nachwuchs ein besonderer Erfolg. Seit Jahrzehnten engagiert sich die Einrichtung in der Haltung und Zucht dieser scheuen Tiere, dennoch liegt der letzte Zuchterfolg mehr als 20 Jahre zurück. Die geringe Zahl geeigneter Zuchttiere stellt eine große Herausforderung dar. Umso bedeutender ist die Zusammenarbeit mit anderen Einrichtungen wie dem Tierpark Berlin, von dem die Mutter der Jungtiere stammt.
Auch für den Artenschutz ist die Geburt von großer Bedeutung. In ihrer natürlichen Heimat in Süd- und Südostasien ist die Asiatische Goldkatze durch Lebensraumverlust, Wilderei und illegalen Handel stark bedroht. Der Zoo Heidelberg unterstützt daher verschiedene Schutzprojekte vor Ort, etwa durch Anti-Wilderer-Maßnahmen und Aufklärungsarbeit in der Bevölkerung.
Mit etwas Glück können Besucher die beiden Jungtiere in den kommenden Wochen selbst beobachten. Ihr Anblick ist eine echte Seltenheit, denn in den letzten zehn Jahren wurden europaweit nur wenige Goldkatzen geboren. Der aktuelle Nachwuchs leistet somit einen wichtigen Beitrag zum Erhalt dieser faszinierenden und bedrohten Tierart.
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Foto: Die beiden Kleinen erkunden ihre Umgebung genau. (Foto: Heidrun Knigge / Zoo Heidelberg)
